Los juegos de vídeo han sido relacionados con diferentes temas y problemáticas como la obesidad o sedentarismo, violencia, trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Pero en todos estos casos la evidencia es poca y a la lista se suma otro problema; los efectos negativos en el cerebro.

Un estudio indico que aquellas personas que participan en juegos de acción pueden sufrir cambios cerebrales asociados con ciertos tipos de trastornos neurológicos y psiquiátricos. El psicólogo Gregory West y su equipo son los autores de este análisis, que mediante la recopilación aleatoria de un grupo de cincuenta personas fueron divididas en dos grupos; el primero constaba de 26 personas que jugaban al menos diariamente seis horas semanales de videojuegos de acción, como: Call of duty, Tomb Raider y Grand Theft Auto. El resto del grupo estaba compuesto por aquellos que no hacían lo anterior.

Después de haber sido seleccionados se les pidió  a ambos grupos navegar por un laberinto de realidad virtual. El laberinto tenía diferentes obstáculos como árboles, rocas y montañas. Después de esto, los objetos iban desapareciendo, lo que obligaba a los jugadores a recordar el camino sin ningún punto de referencia.

El ochenta por ciento de los jugadores de vídeo uso la estrategia de respuesta, mientras que el 42 por ciento de los no jugadores uso la estrategia de la memoria.

Esa diferencia puede tener implicaciones para los cerebros de los jugadores. La gente que muestra las estrategias de aprendizaje de respuesta tienden a tener un cuerpo estriado más grande y más activo  una parte del cerebro que se une a secuencias de estímulo respuesta simple   y un hipocampo más pequeño y menos activo, que forma recuerdos episódicos, basados en las relaciones.

Jugando juegos de vídeo por lo tanto podrían estar acumulando cuerpo estriado de los jugadores a expensas de su hipocampo. Y eso tiene implicaciones para la salud general del cerebro, ya que un hipocampo encogido se asocia con el riesgo de trastornos neurológicos como la enfermedad de Alzheimer y la esquizofrenia, los investigadores informan esta semana en Proceedings of the Royal Society B.