Actualmente existen gran variedad de soluciones para que las personas invidentes o con discapacidad visual puede leer textos, principalmente aquello que no están en braille. Entre las más usadas se encuentran las aplicaciones móviles que tomando una imagen de la página esta la lee, pero no es algo sencillo de realizar para algunos, además, la app tiene ciertos problemas al reconocer algunos formatos.
Es por ello que un investigador de la universidad de Maryland, Jon Froehlich, desarrollo un dispositivo que tiene como objetivo ayudar con la lectura a los invidentes. Este pequeño aparato es conocido como HandSight, consiste en una diminuta cámara conectada a un ordenador la cual reconoce cada una de las palabras en diversos formatos.
El HandSight fue presentado por vez primera hace dos años, pero el proyecto ha evolucionado durante ese tiempo lo que conlleva a que ahora sea más portátil, eficiente y sobre todo inalámbrico. La nueva versión tiene una cámara de un milímetro de diámetro incorporada a una pequeña LED dentro de un dispositivo que se coloca en la punta del dedo, a su vez va conectada a una pulsera, la cual contiene los componentes para su conectividad inalámbrica.
El dispositivo también cuenta con un motor háptico el cual emite pequeñas vibraciones cuando el usuario se salta de línea, cuando cambia de velocidad, o que necesita cambiar de posición para continuar con la lectura. En las pruebas realizadas por Froehlich, se ha evidenciado que aquellos que lo han usado leen entre 63 y 81 palabras por minuto, teniendo en cuenta que el promedio de lectura de un experto en braille es de 90 y 115 palabras por segundo.
Los desarrolladores seguirán trabajando en el dispositivo con el objetivo de tener un producto comercial disponible para el próximo año. También esperan hacer al dispositivo capaz de reconocer otras características visuales como figuras y colores.