Parece que cada vez habían más cerebros miniatura en el laboratorio ya que no era lo suficientemente bueno para los neurocientíficos, como un grupo de investigadores ya han construido una neurona artificial que funciona como si fuera real. Sorprendentemente, la célula falsa arregla para capturar la función de transmisión de señal fundamental de las neuronas y puede comunicarse con las células humanas reales, todo en ausencia de cualquier pieza de vida.
Pero hay más en la idea detrás de esta neurona sintética que simplemente ha demostrando que se puede hacer. El equipo estima que en el futuro, podría ser posible utilizar realmente estos dispositivos en pacientes para reemplazar los nervios dañados, por ejemplo, para ayudar a tratar la lesión o enfermedad. También pueden tener un lugar en la industria de las prótesis como cirujanos pueden ser capaces de utilizarlos como un puente entre el tejido de una persona y un miembro artificial, lo que permite un mayor control de movimiento. Puede encontrar más información sobre este fascinante invención en biosensores y bioelectrónica.
Las neuronas, o los nervios, son células especializadas cuya función es procesar y transmitir información a otras células. Con el fin de comunicar, liberan señales químicas o neurotransmisores, a través de un pequeño espacio intercelular conocida como una sinapsis. Estos productos químicos son llevados por la célula adyacente y se convierten en una señal eléctrica, o potencial de acción, que se propaga a lo largo del axón de la delgada neurona . Cuando llega al otro extremo, la señal eléctrica se convierte de nuevo en una señal química que se libera a través de la sinapsis, listo para activar todo el proceso de nuevo.
Para imitar esto, los científicos de la sueca Instituto Karolinska utilizan moléculas o polímeros conductores, para construir la neurona, conectando biosensores basados en enzimas de bioelectrónica orgánicos. Los sensores captan cambios químicos en su entorno, inducidas por los investigadores, que se traduce entonces en una señal eléctrica mediante una bomba electrónica que funciona para controlar el flujo de iones cargados, al igual que los canales que existen en las membranas neuronales. Finalmente, la señal eléctrica se convirtió de nuevo en una señal química, que implica la liberación de un neurotransmisor en un plato diferente, que puede entonces actuar sobre las células humanas.
Con el desarrollo y la miniaturización, los investigadores creen que estas células podrían tener un lugar fuera del laboratorio, y, posiblemente, en el interior del cuerpo humano.
“Prevemos que en el futuro, añadiendo el concepto de comunicación inalámbrica, el biosensor podría ser colocado en una parte del cuerpo, y desencadenar la liberación de neurotransmisores en lugares distantes”, dijo el investigador principal, Agneta Richter-Dahlfors en un comunicado. “El uso de tales detección automática regulada y entrega, o, posiblemente, un mando a distancia, nuevas y emocionantes oportunidades para la investigación y el tratamiento futuro para trastornos neurológicos se pueden prever”.